东非大裂谷科学考察归来，中国科学家有了某些新的认识。

　　人类起源中心只有一个  黄万波教授考察考察归来感叹地说：“从东非大裂谷考察归来，我会时常回忆起在那里的所见所闻。很长时间以来，关于人类起源问题，人们始终争论不休，有人还曾提出了多中心论。但东非大裂谷众多出土的早期人类的遗骨以及他们打造的石器，似乎都在向我们证明：在苍茫的大地上，只有一个人类起源中心?这，就是非洲。”他还生动地比喻说：“把非洲大陆的地图看了又看，越看越像一个化石，确切地说，像一个头骨化石，更进一步说，像是侧视扁长的南方古猿粗壮种的头骨化石。”

　　为什么黄教授会有上述新认识呢？俗话说，行百里路，胜读万卷书。在东非大裂谷考察的日子里，我们经常行走在大裂谷中而不知是在裂谷中。因为，那宽阔的谷地，茫茫的草原，星罗棋布的农舍，让你不得不认为你是在宽阔的草原上。黄教授认为，在东非大裂谷中，第三纪早期的茂密森林逐渐减缩，取而代之的是片林、疏林和干草原。这些地质变迁史上的重大事件与500万年前的地猿始祖种到330万年前的南方古猿阿法种从树上下到地面直立行走几乎是同步的。当猿种中的大多数由于地面环境的变化而不能适应时，另外一些却幸运地适应了新的环境而能够生存和繁盛；这就是最初的两足行走的猿，即人类的祖先。黄教授总结说：“东非大裂谷的存在产生了两种生物学效应：一是形成了妨碍动物群东西交往的无法超越的屏障；二是更进一步促进了一种富于镶嵌性的生态环境的发展，这些效应对人和猿的分道扬镳起到了关键的作用。”

东非大裂谷中的骆驼

　　值得对比研究东非大裂谷与雅鲁藏布大峡谷的通道作用  在东非大裂谷考察期间，我曾经试图寻求与亚的斯亚贝巴大学的科学家合作研究东非大裂谷通道作用问题，但没有找到相应的同行。事实上，东非大裂谷是世界上最长大的通道，它的长度远远超过雅鲁藏布大峡谷。如果从它对于人类发展的影响来看，它的通道作用就更伟大了。另外，这种长达几千千米、宽达几百千米的南北向通道，无论对于现代人类活动、冷暖空气和水汽的交换都应该有重要的作用。我希望中埃两国能够有科学家合作研究这一重要科学问题。