中国科学探险协会及其所属《中国科学探险》杂志在2005年8月组织了中国科学家首次去东非大裂谷科学考察。中国古人类、地质、动物、生态和大气学家在这里进行了初步科学考察研究，取得了一些认识和感知，古人类学家还意外地有所发现。随队考察的中国中央电视台、人民日报、北京青年报、广州日报和新浪网等新闻媒体适时地、客观地宣传报道，为介绍东非大裂谷的科学资源、地理环境、地貌特征、风土人情和中国科学家考察情况，进行了广泛而有序地科学普及工作。

　　古人类学家的发现  中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员黄万波教授是我们考察队中唯一的古人类学家。由于他在古人类研究方面颇有成就，在野外科学考察方面很有实践经验，在科学普及方面又能深入浅出，很快就在考察队里“招收”了一批考察助手，我也是其中一个。

高登义将采集的古人类石器给黄教授看

古生物学家黄万波教授与埃塞俄比亚同行讨论

　　8月6日早晨，考察队按照计划出发了。尽管经过好几天的野外奔波和疲劳，队员们仍然个个精神饱满，大家仍然怀着要发现古人类活动痕迹、寻找古人类化石的激情。我和万波在同一辆汽车，从他那里学到了一些有关古人类考察的知识，加上我个人的爱好，对寻找化石和古人类使用的石器很感兴趣。时近中午，当我们的汽车在一条小河旁边停下来时，万波和我下车后，他望着对面的奇特的黄土地貌，若有所思地对我说：“这里可能有东西”。我明白他指的是可能有古人类活动的“东西”，说完我们就分头行动了。我仔细地在黄土中寻找着。也许是我与大自然之间有一种感知吧，在短短的二三十分钟内，我从黄土层中找到了好几个我认为是石器的东西，并拍摄了采集现场。我们的车刚刚开动一会，当我得知万波没有找到石器时，我才拿出那几个石头给万波，不紧不慢地对他说：“你看看，这是什么好东西。”他接过一看，大叫一声“石器，回去！”我高兴了。司机不明白地减慢速度，望着我。我向司机说明白后，我们马上单车返回。万波和我又找到了十几个石器。万波说：“这些石器都是黑耀石，是一种火山岩。”

黄万波教授在东非大裂谷中采集古人类石器

　　第二天，万波又和另一位地质学家隋建新、副队长张波一起再一次去到那一带考察，又发现了两处有这种石器的地方，地质学家确定了地层的年代为距今5－20万年，属于中石器时代。

　　回到首都亚的斯亚贝巴后，万波等拜访了埃塞俄比亚国家博物馆，博物馆考古学家贝儿哈维（Berhawe Yilma）博士说：“这些是用黑耀石制作的石器，你们从地层里找到了，很重要！对了解其埋藏产状大有帮助。”博物馆馆长玛米图（Mamitu Yilma）博士说：“中石器文化在埃塞俄比亚的分布十分广泛，你们从地层中采集到了，很不容易！这也是中国科学家在埃塞俄比亚的首次发现。”

　　为了尊重埃塞俄比亚国家文物保护法，我们把所采集的石器全部留在了埃塞俄比亚国家博物馆。

地质学家在大裂谷中采集火山样品

　　地质学家满载而归  隋建新博士是中国科学院地质与地球科学研究所的研究人员，来到东非大裂谷里，他特别兴奋，说这里是研究火山的天堂。年青、身体好的他在大裂谷里采集了五条剖面的火山岩标本，有好几十千克。尽管在过埃塞俄比亚海关时还费了些唇舌，但他说值得。我们相信他在他的导师、火山学家刘嘉麒院士指导下，会有可喜的研究结果。

在东非大裂谷的洞穴中采集蝙蝠标本

高登义在东非大裂谷中接近狒狒

　　动物学家关注蝙蝠   中国科学院动物研究所的研究员张树义是国内外知名的研究蝙蝠的中青年专家。这次他来到东非大裂谷的主要目的是采集蝙蝠标本，研究对比中国与东非大裂谷中的蝙蝠。8月8日，我们来到埃塞俄比亚东北部阿法尔地区的索夫奥玛尔山洞（Sof Omar Cave），除了地质学家要采集火山岩标本外，主要是采集蝙蝠标本。索夫奥玛尔山洞长度约有500米，这里居住的奥洛莫（Oromo）人把这个山洞当作“圣洞”，轻易不让其他人进去。好在我们有埃方政府的支持，被允许进洞考察，但不许带走洞内任何东西。这可难倒了张树义了。他在大家帮助下，好不容易才采集到了两只蝙蝠标本来做研究，不让带走就前功尽弃了。同行的亚的斯亚贝巴大学梅纳赛博士好不容易得到当地居住的奥洛莫（Oromo）人村长同意后，还是要张教授付了200比尔才放行了。后来，张教授在我们返回亚的斯亚贝巴的前一天晚上轻而易举地又采集到了另外一种蝙蝠标本。

在东非大裂谷采集生态环境样品

　　生态学家得到的帮助  来自中国科学院寒区旱区环境工程研究所的刘晓宏博士是考察研究大裂谷中的植物生态环境的。亚的斯亚贝巴大学的植物学梅纳赛博士一直协助他工作，两人相互交流，有了非常好的合作基础。当他辛辛苦苦采集到的植物标本在邮寄中遇到问题时，梅纳赛博士鼎立相助，终于在刘博士回到单位后不久就收到了采集的标本。