刘东生（中国科学院院士、中国科学探险协会名誉主席）

　　科学探险协会成立于17年前。它是当时中国科学技术协会的一项创新之举。因为“以探险精神研究科学最能创新”。王富洲同志是从北坡登上珠穆朗玛峰的记录的创始者之一，其中还有贡布和屈银华同志以及刘连满同志。他们奋勇前进的精神鼓舞了几代人的科学创新。这一点我想大家都不会忘记。

　　中国科学探险协会成立之初，有一件非常值得纪念的大事，就是1990年我们欢迎中国徒步穿越南极大陆的秦大河同志凯旋。他是中国第一位横穿南极冰盖的英雄。在那次会上，国家科委主任、中国科学探险协会名誉主席宋健同志号召青年同志们加入到中国科学探险协会中来。他的讲话特别值得我们深思，因为新人代表创新。

　　为什么要讲科学探险和科学创新呢？因为我发现喜欢探险的人也总喜欢创新，反之亦然，科学工作者并不例外。

　　登山家们都知道登山运动和科学探险的创始人是一位瑞士日内瓦科学家，叫德索修尔（1740年?1799年）。他是一位地质、植物和气象学家，一位18世纪真正的大科学家探险家。他一生大部分时间都在阿尔卑斯山中进行科学探险工作。为了到阿尔卑斯的最高峰海拔4807米的勃朗峰去做科学工作，他曾于1760年重金悬赏能发现到达的勃朗峰的人，没想到竟等了26年之久，到1786年8月8日，才由一位当地的医生和一位向导（在山上寻找水晶的工人）找到一条路线一同登上了阿尔卑斯山勃朗峰。而后人就把这一天作为登山运动创始的纪念日，并把登山家称作阿尔卑斯人。现在登山教科书上常刊有他们两个人的纪念塑像。两人一前一后并肩抬头远望前方，做寻找路线的姿势，很耐人寻味。所以今年是登山运动开创220周年，也是科学探险的220周年。

　　德索修尔在登山探险的同时，还做了大量的科学工作。基于对阿尔卑斯山地质的观察，他首先提出了堆覆构造的假说。据说，“地质学（GEOLOGY）”也是他首先提出和推广使用的。以前叫“GEONOSY”。他还调查了阿尔卑斯山的植物，在高山上有一种菊科植物，是“凤毛菊”属的，拉丁名字就是以德索修尔命名的。同时他还是一位杰出的大气物理学家，他研究了太阳辐射，发明了太阳能取热器。他发明了毛发湿度计，而且提倡在不同地点不同高度同时测量湿度和温度等，成为创始气象站台的先驱。这位21岁就在日内瓦大学和科学院做了教授一生酷爱科学探险的人，确实也是一位科学创新的实践家。对于他这种科学探险和科学创新的精神，我们应当好好的纪念和发扬，以促进我们科学探险事业的发展。

　　回过头来说，这种科学探险和科学创新的精神在我国古已有之了。在刚刚过去的2005年，我们曾经纪念过伟大的航海家郑和首航600周年。他在早于德索修尔381年的1405年，就开始了海上探险和科学考察活动。对于郑和的海上探险，无论中国人还是外国人都予以盛赞。在过去的小学教科书里都满怀激情地称这一壮举为“三保太监下西洋”。英国一位海军退役军官曾经著书说郑和早于哥伦布发现了美洲。这姑且不谈，但他的船队曾经到过非洲东海岸的肯尼亚则是比较肯定的。虽然郑和与德索修尔科学探险的时间有先后，但他们执着的精神却颇为类似。这已经有许多记载和论证，在此就不一一说明了。

　　有人说在郑和时代我们的科学技术发达，之后就落后了。我想其中一条原因就是明朝自郑和以后结束了海上探险活动，采取了闭关锁国的政策。这一保守政策和思潮，使人们对外界缺少兴趣与信心（徐霞客可能是个例外），因而丧失了科学的领先地位。而18世纪的欧洲，如瑞士的德索修尔时代，他们对自然界是如此热忱和感兴趣而执著地追求，所以才有了这个时期科学的飞速发展。对比这两种不同态度，就可以知道为什么从那时起我们的科学落后了。正是因为对大自然缺乏兴趣和没有信心使我们经受了所谓的“李约瑟难题”。

　　当然，现在我们对科学，特别是自然界所迸发出来的热情，已经和以前大不一样了。最令我们感到欣慰的是，在不平凡的2005年我们进行了人类在世界第一高峰的科学测量研究工作。我们在电视屏幕上看到登上顶峰、安装觇标，进行冰雪厚度测量等综合科学探险考察和研究的全过程。  

　　我们还在电视屏幕上看到宇宙载人飞船神州六号从升空、进入轨道、在空间运行、宇航员在太空舱中的活动和飞船返回以及安全着陆的全过程。这一幕一幕的情景太激动人心了。不仅我们中国人而且全世界的人都看到了，是中国人做出了震惊世界的科学创新。它充分说明了中国人的科学技术能力和信心。那是中国人的骄傲和自豪。可以想象，如果没有确切的把握，我们能在全世界人的面前把载人飞船从升空发射到安全着陆的全过程公诸于世吗？我们能够把珠峰顶上的测量工作全过程在全世界测量专家们的严格监视之下，毫无保留地播放出来吗？

　　很多国人对我们2005年的这些壮举十分兴奋、激动和感慨，因为自从1840年鸦片战争失败以后，中国人不断失败，不断丧失信心。直到经过八年浴血奋战，终于在1945年取得了抗战胜利，洗刷了国耻，中国人才开始有了能自立于列强之林的信心。而现在，我们又完成了如此重大的科学创举。我们不一定每个人都做宇航员或者总设计师，虽然我想在青年中会有的。我们也不一定每个人都到珠穆朗玛峰上去完成科学实验，虽然我想在青年中、在中国科学探险协会的会员中肯定会有的。但是我们却可以从任何一项科学探险活动，无论是在雅鲁藏布大峡谷，还是东非大裂谷，或者任何一个我们没有去过的地方；可以进行任何一项科学实验，并在完成时获得科学上创新的喜悦，增强我们的信心和自豪感。这种战胜困难和危险取得成功的信心和自豪感的增强，才是我们科学探险活动的真正意义之所在。宋健同志在科学探险协会刚成立的时候，就号召青年人加入到科学探险协会的活动中来，不就是这样的意思吗？

　　为什么我们如此强调自信心的增强呢？因为自信才是科学创新的根本动力。而这种信心是从哪里来的呢？它应该是来源于一丝不苟、精确的科学预见性。所以参加科学探险活动的同志们常说探险不是冒险。如果我们在完成任何一项科学探险活动时都能像神州五号、神州六号总设计师所说的那样精心地组织和设计，则我们的科学创新就能有把握地完成。无论在哪里，人们的成功的过程是一样的。通俗地说，科学探险就是有把握地，也就是有信心地完成没有把握的事情。